劳伦斯营地的热情超乎了高斯的想象，尤其是劳动者们对他们一行人更是连连称赞道谢。
弄得高斯等人多少都有些不好意思了。
毕竟，在他们的视角里，自己只是做到了委托的分内之事。
将床弩归还给米勒。
“帮到大忙了，米勒。这次的床弩和炼金炸弹，给我们提供了很大帮助。”
高斯真心感谢。
那头哥布林酋长就是死在炼金炸弹和后续的火烧之中。
“能起到作用就好。”米勒笑了笑。
同样的道具，在不同人手中能发挥出的作用也是不一样的。
看似珍贵的炼金炸弹，被成功使用出来才是有价值的，不然就只是在仓库里吃灰。
虽然高斯因为委托机密无法透露，但米勒作为这附近的居民，也能猜到那群哥布林来头不小，若是让它们持续壮大，后果不堪设想。
高斯和米勒打听了一下营地近况，在营地里待了一会儿，随后便以情报上报要紧为由，婉拒了米勒等人的招待邀请，匆匆离开。
他不知道的是，在他走后没多久，一个普通的吟游诗人满心欢喜地完成了自己的创作。
小队行进在无垠荒野上。
“我们要上哪儿领取委托奖励。”阿莉娅转头看向高斯。
高斯正捧着地图卷轴，一边仔细查看着上面的内容。
“得去大城市。”
像小镇子上的冒险者公会，哪怕可以提交委托，但真能在短时间内拿到自己所需要兑换的资源吗？
“最近的大城市是......珊瑚海湾的塞纳城。”
看地图上的位置，他们此行一路向西，已经走出很远。
而森林之都巴瑞在东边，只看直线距离反而是高斯以往都没有去过的城市塞纳城更近一些。
塞纳城位于珊瑚海湾的入海口。
珊瑚海湾是一片呈现优美弧形的天然深水良港，海湾内海水平静，水深足够容纳远洋船舶停靠，种种得天独厚的地理位置赋予了它无与伦比的战略价值和经济潜力。
而塞纳则是珊瑚海湾三子最靠近东边的门户城市。
另外两座分别是位于海湾西侧岬角之上的“白崖城”奥克伍德，以及坐落在奥克伍德和塞纳城中间，海湾中岸腹地，依靠富饶农耕平原的“麦穗地”赫斯佩里亚。
这三座城市如同三颗璀璨明珠，镶嵌在珊瑚海湾的边缘，共同控制着这片繁荣水域。
离高斯等人相对较近的塞纳城，贸易，外交和文化交流发达。宽阔的港口，密集商船，繁华市场让不同种族，不同信仰的人们在此交汇。
也是他们兑换委托奖励的一个好去处。
其他几人听到高斯的提议，没有什么意见。
确定好目标后，高斯收起地图，驶向西方。
“瑟兰杜尔，你是从这个方向过来的吗？”
路上，高斯转头看向瑟兰杜尔问道。
如果他没有记错的话，瑟兰杜尔的家乡来自西海岸的群岛上。
虽然珊瑚海湾距离西海岸仍旧很远，但至少大致方向是对的。
“我没到过珊瑚海湾，当年我从西海岸出发，是沿着内陆地带前进的。”瑟兰杜尔摇摇头。“队长，你应该没看过海吧。”
高斯迟疑了片刻，摇摇头。
“是没有。”
当然这有个前提是，来到这个世界后还没有看过海。
前世他还是去过海边几次的。
瑟兰杜尔对高斯的回复并不意外。
这个世界上，很多普通人都没有看过海，除非是出生就在沿海地带的人。
哪怕直线路途并没有那么遥远，但野外的危险性会让人打消奔波的念头。
“大海啊，比内陆更加危险，但也更加有趣。”瑟兰杜尔的蛇瞳中流露出一丝追忆，像是在怀念着自己家乡一样，低沉地说道。
“脚下不再是坚实的土地，一场突如其来的风暴，就能让最坚固的船只像稻草一样被撕碎，而且远洋里，还有常年弥漫的浓得化不开的海雾，天灾般的飓风，深海之下，有巨大的海兽海怪，数量众多的海族......”
他的话，勾起了队伍另外三人的兴趣。
“但有趣的也正在于此。”瑟兰杜尔沙哑的声音话锋一转。“沿海的自由和辽阔也是陆地无法给予的。航行的时候会看见，发光鱼群像银河一样在船下游过，有海豚能在月光下发出人言。某些特定的海域，还能看见幽蓝色发光的海面，船行驶在上面，就像在星空航行。”
阿莉娅听得有些向往。
她同样是内陆的孩子。
“最奇特的是诸多岛屿。”
“很多岛屿形成了自己独特的魔力环境，生态也演变出不同于陆地的独特风格，充满奇异的植物和珍兽，魔物。甚至能在上面找到潜藏着的远古遗迹，海洋物产和深海特殊的魔法材料。”
高斯静静地听着，脑内不禁勾勒出一个未知的蔚蓝画卷。
一个生态环境截然不同的区域，对他来说是有探索的价值的。
因为意味着那里是一片没有开拓的蓝海，存在着更多新种类的魔物和资源。
想到这里，除了兑换奖励这件事本身外，他心中忍不住也诞生出更多期待。
一行人骑着坐骑，在荒野上又行进了数日。
途中在几个小村庄借宿了几晚，也顺手清理掉了几股不成气候的，在路边设伏的哥布林散兵游勇。
刚刚经历过大场面，这些零星哥布林连热身都算不上。
随着他们一路向西，空气逐渐变得湿润。
嗅到风中悄然间带上了一丝若有若无，独属于海浪的特别咸腥气息后，高斯知道塞纳城近了！
果然，在又行进了半天，某个晴朗的午后，他们攀上一道绵长的海岸丘陵。
当坐骑的蹄子踏上丘顶时，视线豁然开朗，明媚壮丽的海洋景色毫无征兆地展开在他们面前。
率先撞入视线的是，无边无际的能够延伸到世界尽头的蔚蓝。阳光洒在广阔无垠的海面上，破碎成亿万个跳跃浮动的金色光斑，一直延伸到海天相接的模糊边界。
这是和森林，山脉，荒原完全不同的浩瀚景象，带着一种震撼人心的力量，让初次见海的阿莉娅忍不住微微张大嘴巴，发出一声压抑不住的惊叹。
“这就是大海吗？”
阿莉娅从鸟背上跳下来，站在丘陵顶部，吹着海风，伸了个懒腰。
高斯也跳下坐骑，看向远处景色。
他们的前方，便是珊瑚海湾。整个海湾如同一个巨大的倒扣的蔚蓝色贝壳，弧形的海岸线向远方延伸，怀抱着一片风平浪静的水域。
而他们此行的目的地——塞纳城，就坐落在海湾最东端的河口冲击平原上。
城市规模宏大，白色的建筑群在阳光下闪闪发光，从海岸边一直蔓延到陆地平原。
当然最引人注目的当属，那座巨大的港口。
港口沿着海岸线伸展，数不清的船只停泊其间，高耸的桅杆密密麻麻，收起船帆的姿态，像是一片冬日落光了叶片的森林。
除了体型笨重的货船外，还有轻快的桨帆船，甚至还能在港口上看到一些线条流畅，布满火炮，悬挂着未知旗帜的奇特舰船。
仔细看，还能看见如同蚂蚁般大小的人群在港口上来回忙碌，装卸货物的吊臂缓缓摆动。
城市上空，海鸥和其他不知名海鸟成群结队地盘旋。
队伍在山坡上伫立良久。
许久，还是高斯开口打破了宁静。
“我们过去吧。”
高斯翻身骑上陆行鸟，一夹鸟腹，带领着队伍沿着蜿蜒的下坡路，向着那座喧嚣的海滨城市行去。
......
“新鲜的鲭鱼！刚上岸的！客人要瞧一下吗？”
“汤姆，走快点，船长在喊人集合了。”
“又要出海捕捞了吗？真的是...我还想多休息几天呢。”
“该死，港务官又加税了，这生意快没法做了！”
“那你走？”
“那还是再撑段时间看看吧......”
“……说起来，今年的风暴比往年又多了不少。”
塞纳城并没有明显的城门和城墙。
当高斯意识到的时候，他已经不知不觉进入塞纳外城，看到的是热闹嘈杂的景象。
店铺鳞次栉比，幌子招牌随处可见，街道两侧货架摆满晒干鱼虾，来自远方的异族香料.......
行人摩肩接踵，除了大量皮肤被晒成古铜色的水手和商人外，高斯还看见了好些皮肤附着鱼鳞的“人类”。
“那些人是有海族血脉的人类。”瑟兰杜尔低声介绍道。“这在沿海城市很常见。”
高斯点点头。
海族并非指某个特定的生物种族，而是海洋智慧生物的统称，大多数也呈现亚人形态。
若是其他形态，则会被命名为海兽，海妖，海怪之类的。
在他注视的时候，那几个附着鱼鳞的人类刚好在往身上浇水。
“海族的血脉既是天赋，也是一种诅咒。”熟悉沿海地带的瑟兰杜尔继续介绍。“他们长时间停留在陆地的话，皮肤鳞片会变得干燥龟裂，严重时甚至会刺痛出血，变得像是离水的鱼一样痛苦。所以他们必须时常用水湿润身体，或者干脆就浸泡在海水之中。”
瑟兰杜尔语气中带上了一丝同情。
“有些人会因此歧视他们，但对于很多船长或者从事海洋作业的人来说，他们是很好的水手和劳工。”
似乎为了佐证瑟兰杜尔的观点，一行人向着城里走去的时候，还没有走出多远。
就看见几个年纪稍大的人类男孩正围成一圈，将两个年纪更小的姐弟逼到墙角，被围住的孩子皮肤呈现不健康的灰白，脸颊和手臂上覆盖着色泽暗淡的鳞片，耳朵后方有不太明显的鳃线。
小个的弟弟蹲在角落，姐姐则站在弟弟身前，张开双手护住了他。
“你们两个“鱼腥鬼”。不在水里泡着，跑到陆地上来干嘛？”一个高个男孩故意用脚踢了踢地上的尘土，扬到那两个孩子身上。
“真臭！怪不得，我妈妈说你们身上有股臭味！不让我和你们玩。”另一个胖墩墩的男孩捏着鼻子，做出一副夸张的嫌恶表情。
还有男孩伸手拉扯女孩，想拽倒她，进而去抢角落男孩紧紧攥在手里的几枚好看的贝壳。
孩童的恶意，有时候比成年人来得更加深沉。
就在这时，阳光被遮挡住了，空气温度仿佛骤然降低几度。
一个清冷的，没有任何起伏的声音在孩子们身后响起。
“你们，在做什么？”
几个男孩听见声音，慌乱转身，看到了一个高挑的成年女性，在她的身后，还驻足着另外几个气势不凡的男女。
似乎感受到黑发女子身上的压迫感，男孩脸色顿时煞白，但还是强作镇定地说道：“姐...姐姐，这只是两个臭烘烘的海佬而已。而且，是他们...他们先抢了我们的贝壳。”
听到他的话，被围住的姐弟也低下了头。
“真的吗？”影不置可否。
一双黑色瞳孔紧紧盯着男孩。
男孩被她看得心虚无比，根本不敢作答。
“所以是在撒谎是吗？”
“.......”
“给他们俩道歉吧。”
在高斯等人靠近的时候，很快有街坊看到了这边动静，靠近过来，其中应该是有几人是男孩的父母。
原本气势汹汹地走来，待到看清四人的面貌，冒险者打扮和冒险者徽章后，气焰又瞬间熄灭，唯唯诺诺地来到四人面前。
“冒险者大人，我家孩子只是在和他俩玩闹来着，小孩子玩耍，闹不出什么大事。”孩子父母拉着自己孩子，就往身后拖拽。
影面无表情地看着这一幕。
高斯心中暗自叹气。
孩子是父母的一面镜子。
“你们心疼自己的孩子，难道他们就不会有父母心疼吗？做错事，就得道歉。”高斯开口说道。
或许是高斯那双黄金瞳的气势太足，几个父母犹豫片刻，最终还是拉着孩子弯腰致歉。
随后抬头小心翼翼看了眼高斯，看见他没再有反应后，便拽着自家孩子飞快回家。
高斯走过去，将这对姐弟拉了起来。
同时使用魔法伎俩将他们身上的脏污简单清洁了一下。
“谢谢你，大哥哥。”
“你们家在哪里，我们送你们回去。”
虽然高斯等人气势不简单，但刚才的一幕，让俩小孩对他们放下了戒备。
在得知了位置后，高斯便一手拉着一个小孩，向他们家里走去。
寻找冒险者公会也不急于这么一时。
走了会儿，高斯来到了一个贩卖鱼获的小市场，也见到了两个小孩的父亲。
他同样拥有着些许海族血脉，是一名售卖海鱼的摊贩。
得知高斯等人帮助了被欺负的自己孩子的时候，老实的中年人手足无措地连连感谢，还从摊位上，抓起了几条最新鲜的大鱼，说要送给他们几人。
高斯几人自然是没有要。
很快就离开了市场。
走出市场，高斯的视线在影身上停留了片刻。
他总感觉在帮完别人后，她的心情变好了一些，整个人都轻松了些许。
正义感这么强的吗？
说起来，他上次也撞到她在街头帮助他人了。
而刚刚，也是她隔着老远，看到这边的情况，和高斯说了一声后，先一步赶了过来。
“谢谢你，队长。耽误你们时间了。”影有些不好意思，小声道歉道。
“没事，就算你不在，我看到了同样会出手帮忙的。”高斯摆了摆手。
实际上，影刚才是让他们先去找冒险者公会，她稍后赶过去。
只是高斯要跟过来而已。
不过，想到刚才那群男孩，男孩父母，高斯心头沉吟。
虽然只是发生在孩童之间，但实际上又不只是简单的孩童打闹。
这种情况真的没问题吗？
高斯摇摇头。
来到塞纳城的第一天，尽管景色很漂亮，但也让他隐约意识到这座城市背后的复杂性。
找路人问了路，众人继续朝着冒险者公会赶去。
“哒哒哒。”
“停。”
一拽缰绳，队伍停在了一栋高塔般的纯白建筑前。
如果不是门口挂着熟悉的剑盾杖标志，高斯几乎都要认不出这里是冒险者公会驻地的风格。
《我不是哥布林杀手》-作者：柚子坊