高斯权衡利弊，迟疑片刻后做出决定。
“我们先往暗房方向探索吧，到时候侦察清楚，再决定要不要进入。”
相较于可能获得的迷宫暗房奖励，安全无疑更为重要。
而且不知道为什么，一股隐隐不安的感觉萦绕在他心头，就像是第六感在提醒什么似的。
阿莉娅察觉到他的犹豫，也跟着赞同。
“那我们就稳扎稳打。”
瑟兰杜尔闻言，也点点头。
他只负责提供情报，至于队伍后续如何行动，那自然是高斯说了算。
和迷宫一层比，来到迷宫二层的冒险者人数明显少了很多。
但是冒险者的基数放在这里，所以这么多天过去，二层的入口处仍旧出现了明显的踩踏痕迹。
三人小队稍作休整，便朝着瑟兰杜尔指示的方向进发。
“瑟兰杜尔，你独自探索时没遇到过危险吗？”高斯手中的精钢长剑临时充当开山刀，劈斩着前方过于茂盛的灌木杂枝。
瑟兰杜尔摇摇头。
“只要避开可疑的地方就行了，大部分的普通魔物，我都能提前嗅到它们的气味，然后躲开，尽量减少战斗。”
高斯闻言了然。
这就是独行侠的生存之道。
有时候不是打不过，而是必须权衡许多其他因素。
比方说会不会遇到意外，就算战胜了敌人，自己的消耗会有多大。
缺少队友倚仗，只能时刻保持最佳状态，宁可收益微薄，也要规避风险。
不过，现在三人结队，行动便可大胆些许，也节省了不少力气。
像如今在前方开路的工作，就是交替进行，每人都轮流承担一部分时间，累了就退到队伍中央休息，恢复体力。
哪怕持续前进，整支队伍也能保持不错的状态。
小队前行一段距离后，二层入口处悄然闪现几道身影，浑身罩着融入环境的绿袍。
为首者蹲下身，拨开杂草察看地面脚印，凭借湿漉苔藓上清晰新鲜的脚印，迅速判断出两伙人分道扬镳。
“这边是三人，那边是四人。”
“追人少的。”
几人压低身形，如无声的猎隼般融入环境，悄然潜行。
......
“当心脚下。”
高斯出声提醒，同时弹出一颗石子。
石子砸中一片葱郁植被，却未如预期般弹起，而是径直穿透藤蔓苔藓，“咚”地落进隐藏的酸液池，溅起一片绿液。
“呲呲呲！”
酸液溅在藤蔓上，很快枝条发黑腐化，升腾起缕缕白烟。
迷宫之中，此类危险无处不在。
既有精心布置的机关陷阱，也有这般天然险地。
要是不慎掉进酸池，慌乱中迷失方向，没能从洞口中爬出来，哪怕有着高斯力场保护，也支撑不了太久。
“找地方歇会儿吧。”
跨过隐藏酸池区域，小队找了块空地坐下休息。
高斯趁此间隙，一边进食，一边继续练习自己的粘土魔法。
现在当务之急就是将粘土魔法的熟练度提升到lv2。
或者说，他近期的主要任务之一，就是尽可能开发粘土魔法。
他能够感觉到，开始练习粘土魔法后，原本平稳前进的职阶经验又有了松动飙升的迹象。
或许，在开发粘土魔法的同时，他能够再次看到等级迅速提升的契机。
练习了一会儿。
粘土魔法的熟练度上涨了一点，来到了7/10。
掌心粘土在他操控下，渐渐显出三个歪扭的人形轮廓，从姿态和身高来看，依稀可辨是队伍三人。
有这门手艺，哪怕日后退休了，开个异世界的手办公司，制作模型应该也能糊口。
高斯自嘲一笑，收起粘土。
休整结束后，队伍再次启程。
此番选择的方向和第一次来的时候截然不同，随着不断深入，昆虫的数量和种类也比之前多了很多。
当然，其中绝大多数都是普通生物，无法被录入他的怪物图鉴。
不过，高斯还是解锁了第32种普通怪物图鉴——酸蚀甲虫。
这种甲虫，体长约有40-60厘米，口器中能喷射出小股腐蚀性酸液，也能通过头顶的触角攻击冲顶敌人。
是一种看起来体型不大，实际上力量不小的家伙。
“就在这附近吗？”
高斯环顾空旷通道，凝神观察。
“诶？”瑟兰杜尔脸上难得浮现惊诧。
他也有些不太确定了。
四下搜寻片刻，终于在角落找到了他上次来时留下的划痕记号。
“没错，就是这里。”
“那时，就在角落这儿，有一棵爬满藤蔓的树干，拨开藤蔓，就能看见一个深不见底的树洞......”他说着说着，沙哑的声音渐低，脸上浮现出一抹羞愧。
带着高斯两人走了小半天，结果竟然白跑一趟。
“现在全没了。”
尽管上次他因为顾虑安全没有进入其中，但这次真来到后，发现它消失不见，心里还是挺可惜的。
这就是迷宫，危险和机遇并存，而且机不可失，失不再来。
见到瑟兰杜尔神色窘迫，高斯反而露出笑容，踮脚拍了拍他的肩膀。
“算了，没事。就算树洞还在，我们也未必会进去，听你的描述，还挺危险的。况且本就是要随机探索的，走到这里也不算浪费时间。”
“嗯。”
高斯打开地图，目前对二层的探索度依旧不高。
二层相比一层，更加危险，而且地形复杂，通道弯弯曲曲如同一个迷宫，而且除了平面的岔路外，有时候还会遇到纵向的立体岔道。
三人在周围搜索了一番后，也没有继续停留，接着向前方走去。
“高斯，这里有东西。”
阿莉娅脚下突然踩到异物，用木杖尖端拨开覆盖着的，散发着微弱荧光的厚厚苔藓和纠缠的藤蔓后，一股混杂着泥土和奇异植物香气的，并不浓烈的腐败气息才隐约散开。
一具赤身裸体的男性躯体赫然暴露在三人眼前。
“是冒险者的尸体！”
阿莉娅下意识后退了半步。
因为迷宫二层植物异常的生长速度，此刻尸体几乎已经和环境融合在了一起。
一层黏稠，半透明的白色物质紧紧贴着尸体的大部分区域，像是一种特殊的霉层，这层黏腻的物质本身也泛着极其微弱的，与苔藓类似的惨绿色荧光，使得尸体看上去就像是从这片发光苔藓森林里“长”出来的一部分。
而在腰间某处平滑的伤口，是密集攒动的景象，成千上万条细小的蛆虫正不知疲倦地在里面蠕动钻探着。
它们像是一层具有生命，不断翻涌的米粒，覆盖了全身，尤其是口鼻，眼眶，耳道。
眼眶处尤为可怖，眼珠子已经不见踪影，只剩下两个深邃的黑窟窿，塞满了白色的蛆虫。
“有点不对劲。”
高斯看了尸体一眼，随后环顾周围环境，看出了些许异常来。
尸体保存得相对完整，没有大型野兽或是其他动物撕咬的痕迹。
“他的队友呢？”
按道理来说，进入迷宫二层活动的，多为结队而行。
三人在周围寻找了片刻，果然，很快又从发光苔藓和藤蔓下面又找到了其他三具被覆盖的尸体。
总共四人，两男两女，全身赤裸，衣物装备尽失，显得异常干净。
“是被人杀死的。”阿莉娅当即也明白了什么。
这种作风，绝非迷宫中的魔物所为。
若真是魔物，不可能特意扒去他们身上的装备衣物，更不会将尸体保留得如此完整，而是大概率会当成食物吃掉。
虽然明白迷宫当中危险重重，但看到眼前一幕，还是让高斯心头更加沉重，有种物伤其类的感慨。
他们或许也没想到自己会死在这里吧。
这些在普通人眼中强大的职业者，就如此无声无息地葬身在了迷宫之中，若不是他们三人偶然撞见，等到他们的尸体被迷宫当成养分彻底分解，世界上便再无一点他们存在过的物质痕迹了。
可悲......
“要小心提防陌生人。”高斯沉声道。
无论他们是死于意外冲突，还是蓄意谋杀，都足以敲响警钟。
迷宫中危险的远不止魔物，同为人类的冒险者或许更为致命。
......
转眼又是半天过去。
空气中的苔藓和虫子的幽光逐渐黯淡。
高斯等人找了处稍微宽敞的地方扎营。
光亮术，警报术和驱虫药粉都被迅速一一布设妥当。
完成了自己负责的杂务的高斯，这才有时间翻看冒险者手册。
下午，他又解锁了第33种普通怪物图鉴，离第50种的收集目标又近了一步。
说来也巧，这第33种怪物的素材，他刚好用得着。
【菌核甲虫】
又是一种甲虫生物，不过和上午的酸蚀甲虫不同，它们的背上驮着发光菌类球体，在它们受到攻击或濒死时，菌球会剧烈膨胀并且爆炸，释放出扩大范围的有毒孢子和冲击波。
考虑到之后粘土魔法可能用得着这些素材，他击杀菌核甲虫的时候还稍微费了点功夫，特意速杀了它们，保留下来它们背后驮着的爆炸菌球。
虽然单个爆炸范围有限，但积少成多，也能有不俗威力。
说到粘土魔法。
他现在的熟练度已经悄然来到了9/10。
今晚应该就能顺利突破，开始下个阶段的研究和练习。
晚餐过后。
三人在被平整出来的空地上支起帐篷。
“今天，我第一个守夜吧，困了再叫你们。”
高斯主动请缨。
队伍人数增多，守夜环节也得以重新安排。
他之所以选择第一个守夜，也是想着继续练习粘土魔法，一鼓作气冲到lv2，省得睡觉的时候都在挂念这件事。
“那就辛苦你了。”
阿莉娅掩口打了个哈欠，走向自己的帐篷。
今天一天行走下来，外加过程中练习变身荒野形态，消耗了她不少精力和体力，她也有些疲惫了。
瑟兰杜尔精神倒还不错。
陪着高斯在篝火堆旁坐了一会儿。
也不说话打扰他，只饶有兴致地看着高斯练习着粘土魔法，打量着那团苍白的粘土在高斯手中不断变化着形态。
忽然，瑟兰杜尔瞥见高斯脸上闪过一丝喜悦。
“成功了。”
高斯看了眼面板。
果不其然，技能一栏已经进行了更新。
2环法术【造型魔法·粘土】lv2（0/20）
从lv1熟练度提升到lv2后，高斯明显感觉手中的粘土不一样了。
在他的感觉中好像不再是一坨冷冰冰的土，而像是有了生命般微微蠕动。
念头一动，他手中的粘土小人迅速变得更加精致。
原本粗糙的蛇尾上也显现出了相对细密的鳞片，上身的脸颊轮廓也能隐晦地看出瑟兰杜尔的一丝长相特点。
“你看像不像你，瑟兰杜尔。”高斯将粘土人递给半蛇人。
瑟兰杜尔接过，看着手中歪歪扭扭的小蛇人。
“有点吧。”
“我已经尽力了。”高斯叹了口气。
好吧，哪怕他提升到2级，但成品依旧有所缺陷，当前制约他的已经不是技能熟练度问题，而是高斯的美术造型能力。
“这个送给我了？”瑟兰杜尔捧在手里瞧了瞧，扭头看向高斯问道。
“嗯。你喜欢的话，就收着吧。”高斯仍有些沮丧。
他感觉自己未来开办异世界手办公司的梦想泡汤了。
先前捏得磕磕巴巴，不够精致，他还以为是技能熟练度太低了，没想到是自己缺乏艺术细胞。
从原来粗糙模糊的丑，变得精致细腻的丑。
瑟兰杜尔将粘土贴近篝火，利用火焰的温度将自己的粘土小人烤硬，捏了捏感觉到指尖反馈而来的坚实硬度后，露出满意的笑容。
“那我也先去休息了，队长，困了记得叫我。”
瑟兰杜尔小心地将粘土小人收好，和高斯打了声招呼，随后也钻进自己的帐篷里了。
黑暗笼罩四野，除了篝火和用于照明的光亮术石块外，就只剩下了高斯一人在接着尝试练习粘土魔法。
他用法师之手抓来几只蚊子。
随后掐断翅膀，控制着一小团粘土蠕动着靠了过去。
过了片刻，粘土如同一头张开血盆大口的猛兽，将几只失去行动能力的蚊子吞噬。
“嗯？”
就在运用粘土击杀蚊子的时候，高斯隐约感觉到身边多了一种极其细微的奇特存在。
它并非物质，亦非能量，而是一股很奇特的东西，带着某种难以言喻的特性。
这就是......灵吗？
想到从法术模型中感受到的内容，高斯喃喃自语。
但是，太少了。
高斯目光投向远处在幽暗中翻飞的蚊群，嘴角微微扬起。
很快，蚊子形态的“灵”在他周围越聚越多。
感觉积累得差不多时，他停止了对蚊子的屠杀。
闭上眼睛，集中精神。
掌心的粘土随之开始蠕动，形态悄然发生变化……
就在高斯沉浸于研究粘土魔法的时候。
约莫百米外的拐角处，几道黑影正打着手势，悄然潜行而出。
《我不是哥布林杀手》-作者：柚子坊