点燃篝火。
高斯负责处理食材，阿莉娅则烧了点热水。
今天的午饭是炖汤。
天寒地冻，没有什么比一锅热腾腾的炖汤更能慰藉人心的了。
高斯虽然想下点霜蛇肉，但为了阿莉娅考虑，还是没有，只是炖了一锅简单的胡萝卜瘦肉汤。
“嗯姆——”
阿莉娅捧着热汤，温暖的食物下肚，驱散了最后一丝寒意。
“终于能回去休息一阵子了。”
她忍不住伸了个懒腰，连日奔波带来的疲惫感涌了上来。
不过……这大概算是痛并快乐着？
想想多少普通人，活得也并不轻松，还没法像他们这些冒险者一样获得丰厚的回报。
人要懂得感恩。
想到这里，她搓了搓脸颊，手指推起嘴角，捏了一个笑容。
“我们离开后，这群野外的怪物会是什么结局？”高斯有些好奇。
“可能是冬眠吧，又或者是迁徙到更温暖的南方，反正稍微强大的部族总有出路。”阿莉娅停下手中的动作。“我听别人说，我们这儿的雪一般都是蔓延不到翡翠森林深处的。”
“就像是翡翠森林中心有一层无形的结界阻隔了寒潮一样？”
“这样么......那为什么那群食人魔宁愿发动对人类的战争获取过冬的食物资源，也不愿意迁徙呢？”
“没准……是森林里那位绿龙女王的意思？”这个问题问到了阿莉娅的知识盲区，她只能根据自己的猜测给出答案。
但这个猜测也有一定道理，翡翠森林的大小事务，或多或少都笼罩在那位真正的森林之王——绿龙女王的阴影之下。
这位翡翠森林最强的魔物个体，建立的怪物王国也是周边最强大的怪物聚落。
据说百年前，王国建立灰岩镇等边陲城镇，正是为了抵御森林中的这头绿龙。
相对和平的百年过去，灰岩镇的居民与冒险者换了一茬又一茬，但那头成年绿龙，却始终是悬在城镇上空最深的隐忧。
百年光阴，对于巨龙来说，并不算太长的时间。
巨龙，这种拥有古老血统，惊人力量和漫长寿命的有翼爬行类，主要分为金属龙和色彩龙两类。
在绝大多数人类的文字记载中，色彩龙，也就是五色龙都以贪婪的掠夺者的形象出现，而金属龙则表现出一些相对正面的性格品质。
但无论是哪种巨龙，都拥有远超凡俗的力量与天赋，被公认为世界最强大的生物之一。
作为天生的魔法生物，巨龙寿命悠长，仅凭岁月增长便能不断变强。
即便是那些仅沾染些许龙血的龙脉生物或龙裔，如龙裔豺狼人，飞龙种，也能展现出远超普通种族的实力和寿命，无不彰显着巨龙血脉的优越。
而翡翠森林那头成年绿龙，据说已存活近六百年。
一个对于普通人类而言不可思议的年份。
吃饱喝足，休整了一会儿。
两人开始向着营地方向返程。
雪地上，足迹延伸。
灰狼乌尔芬似乎也知道要回家了，兴奋地在两人周围雪地里蹿上跳下。
鸦人据点本就位于森林边缘，距离营地不远。
很快，翡翠之森边缘临时营地的轮廓便映入眼帘。
然而，还未完全走近，高斯便察觉了异样。
营地笼罩在一层奇特的雾气中，一股刺鼻的气味扑面而来，令人喉头发紧，极不舒服。
“咳咳——”
他迅速从储物袋取出两个防毒面罩，递了一个给阿莉娅。戴上面罩，才感觉舒服多了。
两人心中升起不祥预感，快步走进营地。
才刚进入营地，两人就被所看见的场景惊呆了。
晨间还秩序井然的冬狩营地，此刻面目全非。
地面，马车，防护栅栏……许多地方都被腐蚀得坑坑洼洼，大块凹陷。
他们那两顶简易帐篷，更是融化成了一滩焦黑的粘稠物。
营地中央的空地上，横七竖八地躺着昏迷不醒的人。
牧师以及其他掌握治疗法术或手段的职业者正在紧张施救。
更触目惊心的是那些残缺不全的躯体，被强酸腐蚀得只剩一半，显然已无生还可能的死者数量不少。
发生什么事了？
目光扫过营地，高斯看到了前几天认识的铁臂小队成员。
他们今早应该也外出了，但回来的时间比高斯要早，没准知道营地发生了什么？
高斯和阿莉娅两人走向铁臂小队。
“奎克队长，你知道这里到底发生了什么吗？”高斯直接开口问道。
铁臂小队里少了那位德鲁伊队员，大概是因为掌握治疗术被调去救援了，其他人则看起来安然无恙。
“高斯，是你们啊，幸好你们今早出去了......”奎克脸上的表情很凝重。
“是一头毒飞龙，在前不久袭击了营地，它从天而降，落下吐息。”
“事发突然，营地里很多留下来休息的人根本来不及反应，被毒液当头浇中的冒险者，当场就……死了二十多个，普通人也死了不少，而后续的毒雾也让很多随行人员陷入昏迷，好在现在毒雾被法术驱散了。”
“而艾贝哈德会长正在和那头毒飞龙交战，已经打到森林里边去了。”
高斯和阿莉娅听完，两人面面相觑对视一眼，都从对方眼里看到了震惊与后怕。
没想到，勤快外出，还给两人规避了一次灾祸。
尤其是高斯，想起今早，甚至生出过让阿莉娅留在营地的想法，再想想刚才看到那滩帐篷融化的黑水，一股强烈的庆幸与后怕涌上心头。
还好自己没有把话说出口，不然万一真的出现三长两短，他会内疚很久的。
环顾哀鸿遍野，一片狼藉的营地，高斯感到头皮阵阵发麻。
安详和悲剧，竟然仅仅只有几个小时的间隔。
“奎克队长，以前的冬狩有发生过类似的事吗？”
“没有，至少我参加的这些次里没有。”奎克凝重地摇摇头。
这种层级的强大生物，往往不会轻易独自离开翡翠森林深处。
因为那里的环境更适合它们生存，而现在它再度离开了翡翠森林中心，说明了什么呢？
至少对于普通人来说，都不是一个太过乐观的可能。
“从现在起，接下来的几年……翡翠森林，恐怕又要动荡起来了。”
《我不是哥布林杀手》-作者：柚子坊