大漩涡守卫阵线，巴达布。
如果说这场自第八百年年初，由无数种族与亚空间混沌力量默契发动的攻势，在最初让人类帝国绝大多数疆域陷入一片混乱，那么随着时间的流逝，敌我双方的势力在战争中逐渐整合成型，这场对人类的考验才真正开始。
休伦在‘守护者卫队’的保护下穿过一道完成泄压的拱门，走上通道。
他们正在全速前进，保持着极为紧密的阵线，这些战士身着统一的银蓝色甲胄，唯独有所区别的便是他们左肩之上的独特战团编号以及各色镶边，以及右肩统一的大漩涡守护者标志。
通路之中不乏有恶魔的突袭，这些借助混沌巫术出现的诡异生物随着愈演愈烈的攻势已经开始入侵现实，但都在与这些精锐武装交错的瞬间被拆成碎片。
休伦安然跟随队伍，手中动力爪并未染上一丝鲜血。
‘守护者卫队’
由各战团长认可，通过大漩涡守护者计划，从驻守大漩涡的十三个阿斯塔特战团中精心挑选，每个战团出动十人，由休伦斥巨资以冥府型终结者武装，并配给全套动力武器的‘守护者卫队’堪称是阿斯塔特历史上都排得上号的精锐力量。
其核心职责为维护大漩涡守护者‘鲁夫特·休伦’的权威并优先保障其生命安全。
毕竟——
对于一位阿斯塔特来说，这的确有些难以启齿，但随着地位的逐渐上升，与各路诸如噬人鲨、黑色圣堂、等一系列一次、二次建军的战团成员打交道多了之后，休伦也不得不承认一件事。
虽然同为战团长，但他在个人武力之上与这些‘怪物’相比的确逊色了不少，以至于驻守大漩涡的各个战团不得不为这位‘金主’的生命安全操心。
毕竟与休伦那让人诟病的武力相左的，是他那堪称夸张的运营与战略水平。
轰隆！
连绵的震动声传来。
休伦带领着队伍稳步前进。
这是一座位于太空的宽阔高桥，横跨巴达布太空星环和西侧一些附属的堡垒阵列，更外围是巨大的星堡，其内部通道被藏在巨大的骨架之内接受保护。
在太空，深空之中爆发着连绵不绝的海战。
饱受摧残的天空在头顶咆哮，如同熔炉般明亮，密布交错的尾迹。
行走在过道上，他能听到虚空盾的过载后战舰结构的破裂和呻吟，手边钢铁结构承受持续轰炸的不均匀撞击声和隆隆声。
破晓之翼支援而来的远征舰队已经被规划到了旋卫阵线的防御体系之中，通过原初动力的祝福，他们能够使用更加智能化的作战系统，这让远征舰队能够在接战过程中有更加亮眼的表现。
而混沌早已无法忍受巴达布的屹立不倒。
随着时间推移，休伦在得到远征舰队以及黑色圣堂的支援后逐渐稳住了对泰伦虫群与绿皮的防线，但是混沌显然不会看着局势这么僵持下去。
他们做了什么肉眼可见。
只要抬起头仰望星空，就能看到那段几乎将银河系中心撕裂开来的巨大裂隙。
这片几乎将‘沃坦联盟’这一太空矮人政权完全吞没的亚空间裂隙在与大漩涡合并之后，规模已经超越了过去的恐惧之眼，极大增幅了混沌一方的力量，大漩涡周边的人类星球会被其散发的灵能污染，一些人会被这些灵能烧毁感官，甚至会当场觉醒灵能力量。
没有人知道混沌是如何做到这种程度的，很多灵能者只能够在至高天中听到狂怒的吼叫。
在最近的一段时期，灵能者发生暴走都算是小事了，那些突然觉醒的灵能者在没有得到及时收容的情况下，当场炸成一个传送门都是稀松平常的事情。
在完成了这一切后，混沌沃坦联盟，混沌战帮在战帅阿巴顿的统合下形成了数量庞大的舰队，不断填入巴达布区域，伴随着这支舰队而来的，还有两座从哥特战争中，被阿巴顿夺取的黑石要塞。
其中阿巴顿麾下大将，夺星者哈肯更是高调的宣称将在80天内拿下巴达布星系。
“这些矮人部族是真该死！”
休伦暗骂一声，不禁鄙夷着那些一度以为深居于银河系中心就能够安然无恙的人类远亲。
在破晓之翼回归后，基本上帝国高层都知晓了银河之中有着一条与至高天重合，横贯银河的巨大裂隙，全靠某一远古种族在裂隙上方布置的一系列黑石星球得以将之封印。
其中卡迪亚是最重要的节点，卡迪亚的沦陷将会导致整个银河都被大裂隙撕裂开，这是任何人都无法接受的结果——所以如今卡迪亚人已经不再派出星界军支援各个星球，反倒是周围的各个星区开始疯狂地为卡迪亚供给人力、武装、舰队等一切能够让卡迪亚愈发安全的作战物资，将全部力量都投入到了针对‘恐惧之眼’的包围网中。
大漩涡也是其中一部分，所以破晓之翼——甚至还有高领主，起码在星语庭领袖，那位人类之中最强大的灵能者的认可下，双方都花费了大量精力对大漩涡的防御进行了巩固，以防止混沌在卡迪亚的重大失败让它们转移目标。
包括整个裂隙区域的各个星球也是重点要塞化对象，帝国与破晓之翼都对黑石这一独特矿物的挖掘进行了严格管控。
唯独沃坦联盟，这一身处银河系中心，同样建立在大裂隙之上，因为大量高质量天体存在而缺失亚空间威胁的政权无视了人类的警告，如今成为了这一防御体系最为薄弱的一环。
在发现啃不动人类之后，迫切想要在破晓之翼的压力下增强自身对现实宇宙影响的混沌，自然将视线放在了那些稍弱一些的势力之上。
这些借助着环境与规模苟活的存在远离了银河间最深最恶的事物不知过了多少年，当至高天的大能对他们倾斜了与人类同等的关注时，崩溃只是一瞬之间。
真就是拳头没打到身上不知道有多疼。
在诸位战团长的强烈要求下，休伦来到了要塞深处。
一位通讯官走了上来。
“您好，大人。”
她显然已经没有时间作出其他礼遇，迅速上报自己掌握的一切。
“这是人口统计——”
南方地平线被恒星的橙光点亮，映射出了高耸星环阴影和附近交错的战舰轮廓。
在各个疏散区域，通道和大街上挤满了人，流离失所的人们像河流一样想要涌入更加安全的区域。
在各个城市，聚集区，拿着灯杆的官员和仲裁官们把一支支长长的迁徙人群安排到临时避难所，大厅、图书馆、体育馆、剧院，任何可以征用和分配的空间都被利用，接着便是安置，然后让这些群众尽快恢复生产。
他们被赶出位于星球东侧地表以及巨大星环之上的家园，绝望地在星球另一端的高耸城塞内部避难。
虽然形势严峻，但巴达布仍然有很多区域直到现在仍被认为是安全的。
休伦看到人们用运输箱带着一摞摞的财产，其中不乏有老人与孩子。
又有几百万人被赶出了原本的居住地，为了照顾他们，又需要几万训练有素的官员与士兵，为了恢复他们的作用，又要花费数天来给他们安排工作。
接下来会有多少呢？
当敌人抵达大漩涡防卫阵线的核心巴达布，并将阵线推进至地表时，他们又能去哪儿呢？
巴达布要塞里的空气已经变了。
与阿斯塔特不同，凡人长期不经打理自然会产生一些气味。
绝望也一样。
无数男男女女已经值守了太长时间，整个指挥部为了保障基本的健康运作压榨着每一个人，这让他们的制服褶皱愈发明显，头发纠缠打结。
大多数人严重缺乏睡眠，以至于几乎忘了自己在这里待了多久。
然而，尽管头脑昏沉，恶臭扑鼻，他们依然麻木地工作在岗位上，操纵拉杆，切换仪表。
因为没有别的事可做。
在几乎被思考与数据折磨得僵硬的大脑深处，他们还记得自己在与什么战斗，于是他们选择继续坚持，只因为失败或是投降的恐惧逼迫着他们清醒。
这真是讽刺，休伦想到。
他正在操控舰队抵御阿巴顿的威胁，正在指挥突击队依靠生命阻止黑石要塞靠近巴达布星系内侧的行星轨道，正关注着数十光年，乃至数千光年外一个个人类与绿皮，人类与混沌，人类与泰伦，人类与上述问题随机结合的一个个战场。
在一连串的数据之中，他难得从自己的位置抬起头，扫视整个信号室。
通讯官的汇报与战场似乎无关紧要，面对威胁，这些人总是希冀于更强大的存在，而本身却是很能创造麻烦。
凡人的麻烦之处就在于此，这让休伦下意识的感到烦躁。
如果敌人不是如此沉溺和放纵于残虐的本质，也许这些人早就举手投降了，然而现实是，恐惧的力量恰好比绝望强那么一点点。
每一段前线传来的视频，每一段绿皮，混沌和泰伦虫群在占领中的暴行，那种被某种更强大的威胁追逐着，逼迫得甚至连前置条件都无视，囫囵吞枣一般将人类杀死吞食的贪婪姿态都在不断强化守卫者的决心，让他们没有崩溃。
休伦从这位传讯官身上收回目光。
休伦没有问她上一次休息是什么时候。
命令她下去休息只是一种虚伪，因为即使是星际战士，他自己也早就过了正常能够承受的程度，能够坚持到现在单纯因为投降死路一条，混沌会摧毁他创造的一切，这与凡人的追求并无差别。
不，他还为了更伟大的存在而战。
他们也一样。
他微微闭上眼，那些凡人的身影从脑海之中浮现。
你不能在战争开始的时候就将他们算作是累赘。
“你先下去吧。”
他甩掉了那些烦躁的想法，干脆下达了命令。
等到真正站在一个领袖的位置上思考时，休伦才发现自己过去的思想在现在看来是多么幼稚。
看看那些投靠混沌的叛徒，没有了凡人去维护他们的骨骼，为他们的战争兵器泵送血液，他们连一口干净的水与能够击发的弹药都要争抢得死去活来。
咔擦！
基地大门开启，卫队承担了辨识与守卫的职责，将来访者请入其中。
过去，休伦也能够在这些人走进房间之前就觉察到他们的脚步，并且判断出他们的身份。
但现在他太疲倦了，以至于当披着斗篷的身影与黑色圣堂的至高大元帅已经走过通向大漩涡守护者指挥台的一半台阶时，他才注意到。
“鲁夫特。”
卡胡兰吉说道。
休伦点点头，从已经完成的疏散方案上挪开目光。
即便他与这位噬人鲨的智库首席已经相识多年，还是很容易觉得那张平静的面容令人不安，尤其是巴达布深受亚空间影响的如今，他备受那些诡异的敌意与幻境折磨。
那些该死的混沌污染。
在无法直接污染休伦灵魂的情况下，这些卑劣的存在不断编织着自己创造的一切都被这些同僚摧毁的谎言，想要让他将这些比肩作战的战友视为敌人，想要让他在不断上升的伤亡，为了稳定社会逐渐增加的行政压力下选择某些亵渎的手段补充兵员。
同时他也向勒多德斯至高大元帅致意，这位征战千年的传奇此刻也是疲惫不堪，同时默契收声，等待着休伦率先发话。
“卡胡兰吉兄弟。”
休伦询问道：“有什么变化吗？”
这个问题几乎是个下意识的习惯，在大漩涡区域逐渐被混乱的亚空间潮汐包裹开始，从知晓破晓之翼要做什么开始。
回答当然也一如既往。
“拉美西斯大人仍然保持沉默。”
卡胡兰吉说道：“如果有变化，我会通知你的，防守状况怎么样了？”
休伦自信地笑了笑。
“固若金汤。”
当战争不可避免地陷入极其麻烦的境地，只有休伦对战术大局还有些许掌控，只有他记得之前计划的所有事项，大漩涡的每支军事力量部署在哪里，考虑到损耗，意外等各方面的问题，现在他们可能会在哪里。
唯一可以允许休伦骄傲的就是这种通过对一片星区长年累月的统治，从而得到的预测的准确性。
这份自信与能力让勒多德斯至高大元帅都不由得赞赏。
黑色圣堂与绿皮打交道的次数极多，野兽战争除去战争伊始的灾难性开场，中期的硬仗与后期的守卫都不乏多恩之子的身影，他们应对这些异形敌人极为娴熟，承担着大漩涡南部的防御。
如今他将战场指挥交给了名声鹊起，甚至夺得了冠名之战冠军的另一位剑之兄弟——赫尔布莱切特，而他则率领了相当数量的黑色圣堂返程协助休伦进行防守。
至高大元帅相信赫尔布莱切特的能力，他能够主持黑色圣堂完成对绿皮扩张的遏制，而休伦的重要性毋庸置疑，没有这位统筹整个大漩涡，光是以此产生的混乱都将让人类产生难以接受的损失。
如今这些后辈也成长起来了。
想到休伦与赫尔布莱切特的成就，勒多德斯不禁露出一丝笑容，心头萌动起了一些微妙的念头。
退休。
那对于一位阿斯塔特来说可以说是做梦一般的想法。
但饶是自信如休伦，在此刻也需要一些真正能够唤起他动力的力量。
长期的战火不断挤压着他的灵魂，混沌无止境的折磨让他疲惫不堪。
如果破晓之翼成功了......
在思考的中途，休伦发现，他的强化感官可以从神盾系统的呻吟、低沉的轰炸还有下方不计其数的声音组成的低音中分辨出一阵奇怪的、连续不断的和谐钟声。
他停下了动作。
他的血脉之中有什么被唤醒了。
还未等勒多德斯加入讨论，所有人都注意到了休伦的异常。
“大人？”
来自红蝎战团的卡拉布·库伦问道，他是休伦的守护者卫队成员。
休伦抬起头。
在这片几乎快要被裂隙封锁的地域，还未等星语庭传来那场伟大胜利的结果，一道陌生，但无比熟悉的视线便从他的头颅之上落下。
这道视线……
是另一位基因之父。
是罗保特·基里曼！
休伦露出惊喜的笑容。
在他的周围，以及战场上，几乎所有的基里曼之子，都在此刻有了莫名的感应。
那种情绪不会欺骗他们，这种感觉很薄弱，就像是隔着厚重的帷幕接受一道视线的注视，如果稍不注意甚至会将之误以为是幻觉。
但对于从未体验过这种感觉的存在，这些生于黑暗时代的战士们来说，是如此的清晰。
卡胡兰吉接收到了消息。
他抬起头来。
休伦凝视着他。
“他归来了？”
他嘶声问道。
“他们归来了。”
卡胡兰吉点点头。
“基里曼大人，罗穆路斯大人，破晓之翼的众位大人，他们终于来了。”
休伦望向通讯官。
“启用灵能呼叫频道。”
他说道：“星语庭，直接呼叫。”
“遵命，大人——已完成。”
“这里是……”
他开口道。
不，不要识别码，简单一点。
“视觉信号传入！”
“显示。”
“遵命。”
全息投影盘在主舰桥的拱顶上展开一幅大比例图像。
一张面孔，一排面孔。
一张承载雄伟壮丽的身躯之上，曾接受无数阿斯塔特瞻仰的面孔。
一排给予他们了无数希望的面孔。
“我是罗保特·基里曼。”
通讯器劈啪作响，那道与众人并肩的身影张开双臂。
“为了人类而战的众将士啊，我已携众兄弟之手归来。”
原体洪亮的声音响彻要塞。
要塞之中爆发出欢呼，绝望的气味散得一干二净。
绝望的坚持在此刻迎来了曙光。
人们依旧在岗位上奋战，依旧在战场上奋战。
他们还在承受着疲惫的折磨，但气势已经变了。
阿斯塔特们相继以自己的方式表达自己的振奋之情。
“恭喜你，鲁夫特。”
卡胡兰吉由衷地祝贺。
“向这一伟大的时刻致敬。”
从几乎无人察觉的呆愣中脱离，勒多德斯同样以拳捶胸，露出笑容。
一位忠诚原体的归来在任何时候都是值得让全人类振奋的消息。
尤其是对阿斯塔特来说。
然而那笑容之中，却终究是带上了几分难掩苦涩。
《这是我们的战锤之旅》-作者：褪色无忧